日別アーカイブ: 2026年1月19日

地方創生のカギは？災害に強い観光インフラと担い手確保の連携

日本の地方が直面する課題は多岐にわたりますが、その中でも特に喫緊の課題として挙げられるのが「人口減少」と「地域経済の停滞」です。こうした状況下で、地方創生の切り札として期待されているのが観光産業の振興に他なりません。

しかし、近年激甚化する自然災害のリスクと、観光業界全体を覆う深刻な担い手不足は、その成長を阻む大きな壁となっています。本記事では、10年以上の実務経験を持つプロのライターとして、この二つの課題を克服し、持続可能な地方創生を実現するための具体的な戦略を、多角的な視点から深掘りしていきます。

「自然災害対策」と「観光インフラ」の強靭化、そして「担い手不足」解消のための連携がいかに重要か。その実践的なアプローチと将来展望について、読者の皆様が今すぐ行動できるヒントを提供することをお約束します。

背景と現状分析：地方観光が直面する二重の課題

日本の観光産業は、インバウンド需要の拡大を背景に、地方経済を牽引する重要な役割を担ってきました。特に地方部では、地域固有の文化や豊かな自然が観光資源となり、雇用創出や交流人口の増加に大きく貢献しています。しかし、その成長の裏側には、看過できない二つの構造的な課題が横たわっています。

一つは、頻発する自然災害が観光インフラにもたらす甚大な被害です。近年、台風、豪雨、地震といった災害は激甚化・広域化の傾向にあり、道路や鉄道といった交通インフラ、宿泊施設、観光スポットなどが寸断・損壊し、長期にわたる観光客の減少を招いています。例えば、2016年の熊本地震や2018年の西日本豪雨は、復興まで数年を要し、地域経済に深刻な打撃を与えました。

もう一つは、観光産業における深刻な担い手不足です。地方では人口減少と高齢化が急速に進み、若年層の都市部への流出も相まって、観光施設の運営、宿泊業、飲食業など、あらゆる分野で労働力不足が顕著になっています。これはサービスの質の低下や事業継続の困難を招き、せっかくの観光資源を活かしきれない状況を生み出しています。

これらの課題は、それぞれが独立した問題ではなく、複雑に絡み合い、地方創生の足かせとなっているのが現状です。

災害に強い観光インフラの構築：安全・安心が信頼を生む

観光客が安心して訪れ、楽しめる環境を整備することは、持続可能な観光地づくりの基盤です。そのためには、自然災害対策を徹底し、観光インフラを強靭化することが不可欠となります。単に施設を修繕するだけでなく、災害発生時にも機能し続けるレジリエンス（回復力）の高いシステムを構築する必要があります。

具体的な対策としては、まず物理的インフラの耐震化・強靭化が挙げられます。宿泊施設や観光施設はもちろん、交通網（道路、橋梁、鉄道）の耐震補強や代替ルートの確保は、災害時のアクセス維持と復旧の迅速化に直結します。また、避難所の確保や備蓄品の充実も重要です。

次に、情報伝達と多言語対応の強化です。災害発生時、観光客は地域の情報に疎いため、迅速かつ正確な情報提供が命を守る鍵となります。多言語対応の災害情報アプリの開発、Wi-Fi環境の整備、デジタルサイネージの活用などにより、避難経路や状況をタイムリーに伝える仕組みが必要です。これは、観光客の不安を軽減し、地域の信頼性を高める上でも極めて重要です。

さらに、地域全体で防災訓練を定期的に実施し、観光事業者だけでなく地域住民も巻き込んだ避難計画を策定することが求められます。観光客の安全確保を最優先に考えた行動計画を策定し、シミュレーションを通じて実効性を高めることで、万が一の事態にも冷静に対応できる体制を構築できます。

• 物理的インフラの耐震化・強靭化（宿泊施設、交通網）
• 多言語対応の災害情報伝達システムの構築（アプリ、デジタルサイネージ）
• 地域住民と連携した避難計画の策定と定期的な訓練
• 災害時における観光客の安全確保を最優先とする体制づくり

これらの取り組みは、単なるコストではなく、未来への投資であり、安全・安心な観光地としてのブランド価値を高めることにつながります。

観光産業における担い手不足の深刻化とその打開策

地方創生を語る上で避けて通れないのが、観光産業における担い手不足という根深い問題です。日本の人口減少と高齢化は地方で特に顕著であり、労働集約型産業である観光業は、その影響を最も強く受けています。

この担い手不足は、サービスの質の低下だけでなく、新規事業の立ち上げの阻害、既存事業の縮小、さらには廃業へとつながりかねません。特に、専門的な知識やスキルを要するガイド、伝統工芸の職人、ITを駆使した観光プロモーション担当者など、特定分野の人材不足は深刻です。

打開策として、まず労働環境の改善が不可欠です。長時間労働の是正、賃金水準の見直し、福利厚生の充実などにより、観光業を魅力的な職場として再構築する必要があります。具体的には、シフト制の柔軟化や、繁忙期と閑散期での労働時間調整など、多様な働き方を許容する制度導入が考えられます。

次に、デジタル技術の積極的な導入による省力化と効率化です。AIを活用した多言語翻訳システム、自動チェックイン・チェックアウトシステム、ロボットによる清掃や配膳などは、人手不足を補うだけでなく、サービスの質向上にも寄与します。これにより、従業員はより付加価値の高い業務に集中できるようになります。

さらに、多様な人材の活用と育成も重要です。若年層だけでなく、高齢者、外国人材、障がい者、子育て中の女性など、幅広い層を積極的に雇用し、それぞれの能力を最大限に引き出すための研修プログラムや支援体制を整備します。例えば、地域の大学や専門学校と連携し、観光学部の学生をインターンとして受け入れたり、地域おこし協力隊制度を活用して移住者を呼び込んだりする取り組みも有効です。

「担い手不足は単なる労働力不足ではなく、地域が持つ潜在的な魅力を引き出し、未来を創造する力を奪う深刻な問題です。多様な人材が輝ける環境づくりこそが、持続可能な観光地への第一歩となります。」

これらの取り組みを通じて、観光業を「やりがいのある仕事」として再定義し、新たな担い手を呼び込むことが、地方創生の成否を分ける鍵となるでしょう。

地域連携で持続可能な観光モデルを創る

自然災害対策と担い手不足、この二つの課題を個別に解決するだけでは、持続可能な地方創生は難しいでしょう。重要なのは、これらを統合し、地域全体で連携する持続可能な観光モデルを構築することです。

地域DMO（Destination Management/Marketing Organization）は、その中核を担う存在として期待されます。DMOは、観光地域づくりを推進するための組織であり、行政、観光事業者、地域住民、NPO、教育機関など、多様なステークホルダーを巻き込み、一体となった戦略策定と実行を可能にします。

具体的な連携の例としては、以下のような取り組みが考えられます。

1. 防災と観光を融合した地域コミュニティの形成：
   • 地域住民が観光客の避難誘導をサポートする「観光防災ボランティア」の育成。
   • 宿泊施設と地域の医療機関、消防署が連携し、災害時の医療支援体制を構築。
   • 平時から防災訓練を観光プログラムの一部として組み込み、「防災ツーリズム」として地域をブランディング。
2. 人材育成・確保のための産学官連携：
   • 地域の専門学校や大学と連携し、観光人材育成のためのカリキュラムを共同開発。
   • インターンシップ制度の導入や、卒業後のUターン・Iターン就職を促進する支援プログラム。
   • 行政が主導し、観光事業者向けにデジタル化推進や多言語対応の研修プログラムを提供。
3. 情報共有とプロモーションの強化：
   • 災害発生時に観光客への影響を最小限に抑えるための情報共有プラットフォームの構築。
   • 復旧状況や地域の安全性を国内外に発信する共同プロモーション。
   • SNSやインフルエンサーを活用した、リアルタイムでの魅力発信と信頼回復。

こうした多角的な連携を通じて、地域全体で「安全・安心」を担保し、「魅力的な働きがい」を創出する。それが、未来の地方創生を支える強固な基盤となるのです。

実践的なアドバイス：今すぐ取り組むべき具体策

これまでの議論を踏まえ、地方の観光事業者や自治体が今すぐ取り組むべき実践的なアドバイスを提示します。

1. BCP（事業継続計画）の策定と定期的な見直し：

• 災害発生時の従業員や観光客の安全確保、事業の早期復旧に向けた具体的な行動計画を策定します。
• 緊急連絡網の整備、代替施設の確保、データバックアップ、資金調達計画などを盛り込み、定期的に訓練を実施します。

2. デジタル技術の積極的な導入とDX推進：

• 予約システム、顧客管理、多言語対応、情報発信など、バックオフィス業務のデジタル化を進めます。
• AI翻訳、IoTセンサーを活用した施設管理、VR/ARによる観光体験提供など、先端技術を導入し、省力化と付加価値向上を図ります。

3. 多様な働き方と人材育成プログラムの強化：

• テレワーク、ワーケーション、副業・兼業を推進し、柔軟な働き方を許容することで、都市部からの人材誘致や地域内での多様な人材活用を進めます。
• 地域独自の観光資源を活かした専門ガイド育成プログラムや、多言語対応、デジタルスキル習得のための研修機会を提供します。

4. 地域コミュニティとの連携強化：

• 地域住民を巻き込んだ観光イベントの企画や、防災訓練への参加を促し、観光と地域生活の融合を図ります。
• 地元の学校やNPOと連携し、環境保全活動や文化継承プログラムを共同で実施することで、地域への愛着と参画意識を高めます。

これらの施策は、単独ではなく相互に関連し合い、相乗効果を生み出すことで、地方創生を加速させます。特に、災害に強い観光インフラの整備と、それを支える担い手不足解消のための人材戦略は、車の両輪として機能させる必要があります。

成功事例に学ぶ：災害からの復興と担い手確保の連携

具体的な成功事例から、自然災害対策と担い手不足解消、そして観光インフラの連携がいかに重要かを見ていきましょう。

事例1：九州広域での連携による災害復興プロモーション

2016年の熊本地震後、九州地方は観光客が一時的に激減しました。この時、九州の各県が個別に復興を目指すのではなく、九州観光推進機構を中心に「#がんばろう九州」といった統一キャンペーンを展開。JR九州などの交通機関と連携した割引切符の販売や、SNSを活用した情報発信を強化しました。これにより、観光客の安全・安心を訴えつつ、九州全体の魅力を再アピールし、早期の観光復興を達成しました。これは、広域連携による危機管理とプロモーションの重要性を示しています。

事例2：伝統文化を活かした地域一体型観光と人材育成

ある山間部の温泉地では、高齢化と若年層の流出による旅館の担い手不足が深刻でした。そこで、地域に伝わる伝統芸能や工芸品に着目し、観光客向けの体験プログラムとして提供。地域の高齢者が講師となり、その収益の一部を後継者育成のための奨学金に充てる仕組みを構築しました。また、空き家を改修したゲストハウスをワーケーション施設として提供し、都市部のクリエイターやフリーランスを呼び込み、彼らが地域の観光情報発信やイベント企画に協力することで、新たな担い手と知見を獲得しています。

事例3：デジタル技術と多文化共生で担い手不足を解消した旅館

地方の老舗旅館が、深刻な人手不足に直面していました。そこで、AIを活用した多言語対応のチェックインシステムと、客室内のスマートスピーカーによるコンシェルジュサービスを導入。これにより、フロント業務の負担を大幅に軽減し、従業員はより質の高い接客に集中できるようになりました。また、外国人留学生を積極的に採用し、多文化共生を推進。彼らの語学力と異文化理解を活かし、外国人観光客へのきめ細やかなサービスを提供することで、顧客満足度を向上させ、国際的な競争力を高めています。

これらの事例は、困難な状況下でも、知恵と工夫、そして地域内外の連携によって、新たな価値を創造し、持続可能な観光地へと変貌を遂げた好例と言えるでしょう。

将来予測とトレンド：持続可能な観光の未来像

地方創生を支える観光産業は、今後も様々な変化と進化を遂げていくでしょう。特に、以下のトレンドは、自然災害対策、観光インフラ、そして担い手不足の解決に大きく寄与すると予測されます。

1. サステナブルツーリズムの深化：
環境負荷の低減、地域経済への貢献、文化の尊重を重視するサステナブルツーリズムは、今後ますます主流となります。災害に強いインフラは、持続可能な観光地づくりに不可欠な要素であり、地域の自然環境や文化を守る意識が、新たな観光価値を生み出すでしょう。

2. スマートツーリズムの加速：
AI、IoT、ビッグデータ、5Gといった先端技術の活用は、観光体験の質を向上させるだけでなく、運営の効率化と省力化に大きく貢献します。これにより、担い手不足の課題を緩和し、より少ないリソースで質の高いサービス提供が可能になります。災害時の情報伝達や避難誘導も、スマート技術によって格段に向上するでしょう。

3. ワーケーション・マイクロツーリズムの定着：
働き方の多様化により、ワーケーションやマイクロツーリズム（近距離旅行）が定着しつつあります。地方は、豊かな自然環境や独自の文化を活かし、新たな働き方や生活スタイルを求める人々を誘致するチャンスです。これは、関係人口の増加を通じて、担い手不足の解消や地域活性化に繋がる可能性があります。

4. 「安全・安心」が観光地選定の最重要要素に：
自然災害のリスクが高まる中で、観光客は旅行先の「安全・安心」をこれまで以上に重視するようになります。自然災害対策を徹底し、その情報を透明性高く発信できる地域は、観光客から選ばれる優位性を確立するでしょう。これは、観光インフラの強靭化をさらに加速させる要因となります。

これらのトレンドを捉え、先手を打って対応していくことが、地方が持続的に発展し、魅力的な観光地として世界に認知されるための鍵となります。

まとめ：連携が拓く、地方創生の明るい未来

本記事では、「地方創生のカギは？災害に強い観光インフラと担い手確保の連携」というテーマに基づき、自然災害対策、観光インフラの強靭化、そして担い手不足の解消が、いかに密接に絡み合い、地方創生の成否を分けるかについて詳しく解説しました。

激甚化する自然災害のリスクと、地方の構造的な担い手不足は、それぞれが深刻な課題であると同時に、互いに影響し合う複合的な問題です。しかし、これらの課題は、悲観するばかりのものではありません。むしろ、地域が一体となって知恵を絞り、連携を強化することで、新たな価値と持続可能な未来を創造する好機と捉えることができます。

災害に強い観光インフラを整備し、安全・安心な観光地としての信頼を確立すること。そして、デジタル技術の活用や多様な人材の登用を通じて、担い手不足を解消し、質の高いサービスを提供すること。これらを地域全体で連携し、戦略的に推進していくことが、地方創生を実現するための唯一無二の道筋です。

今、私たちに求められているのは、現状維持ではなく、未来を見据えた大胆な変革と、地域内外の協働です。「災害に強く、人が輝く観光地」を目指し、今日から一歩踏み出すことが、地方の明るい未来を創り出す確かな力となるでしょう。